Đại học Fordham sở hữu đất mà đã trở thành vườn thú Bronx và vườn Bách thảo New York. Fordham bán đất cho Thành phố New York với giá chỉ 1000 đô la Mỹ với điều kiện đất được sử dụng cho một sở thú và vườn thực vật, điều này là để tạo ra một bộ đệm tự nhiên giữa sân trường đại học và mở rộng đô thị đã đến gần. Vào những năm 1880, tiểu bang New York dành đất cho phát triển trong tương lai như các công viên. Năm 1895, tiểu bang New York thuê với mục đích thành lập một Hội động vật học New York (sau này đổi tên thành Hiệp hội bảo tồn động vật hoang dã)[1].Sở thú (ban đầu được gọi là Vườn động vật Bronx[5] và Vườn thú Bronx[6] mở cửa cho công chúng vào ngày 08 tháng 11 năm 1899, có 843 loài động vật trong 22 cuộc triển lãm. Giám đốc sở thú đầu tiên là [7] Heins & LaFarge thiết kế các tòa nhà thường trực ban đầu như là một loạt các gian hàng Beaux-Arts nhóm lại xung quanh hồ bơi sư tử biến tròn lớn. Năm 1934, các cổng tưởng niệm Rainey, được thiết kế bởi nhà điêu khắc nổi tiếng Paul manship, đã được dành riêng như là một đài tưởng niệm để ghi nhận trò chơi lớn thợ săn Paul James Rainey.[8]. Các cánh cổng được liệt kê vào Sổ đăng ký quốc gia các địa danh lịch sử vào năm 1972[9]. Tháng 11 năm 2006, vườn thú đã mở cửa các nhà vệ sinh thân thiện với môi trường mới bên ngoài cổng sông Bronx. Theo công ty multrum Clivus, việc xây dựng nhà vệ sinh ủ phân được lựa chọn bởi sở thú, các cơ sở này sẽ phục vụ 500.000 người và tiết kiệm 1.000.000 US gallons (3.800.000 l) nước mỗi năm[10][11].